В течение семнадцати лет Джим Джармуш понемногу травил людей никотином и кофеином, снимая этот процесс на пленку. Таким образом получилось одиннадцать короткометражек, из которых режиссер в 2003 году сложил полуторачасовой паззл "Кофе и сигареты" – сборник разговоров под классическое сочетание, вредное для здоровья, но прекрасно способствующее маскировке острых углов в беседе. В черно-белом мире джармушевского кадра, за столами в шахматную клетку (а иногда – и в холле дорогого отеля), встречаются музыканты, актеры, рабочие – и ведут разговоры. Забавные, странные, порой абсурдные (эпизод "No problem" – словом, обыкновенные человеческие разговоры.
"Кофе и сигареты" - фильм с нулевым коэффициентом экшна, но и ничего чеховского в нем, к счастью, нет – за чашкой кофе и сигаретой не рушатся судьбы и не принимаются важные решения. Прелесть этой картины – в отсутствии подтекста, а одно из ее главных достоинств – в скупости выразительных средств: монохромность, чередование двух-трех ракурсов съемки (в основном, общий план и два крупных – лица собеседников), в некоторых эпизодах – немногословность диалогов, частые паузы. В этом размеренном, немного тягучем фильме нет проигрышных эпизодов, хороши все. Но лучшие все-таки можно выбрать - это "Somewhere In California" (Том Уэйтс и Игги Поп), "Jack Shows Meg His Tesla Coil" (Мэг Уайт и Джек Уайт) и "Cousins?" (Альфред Молина и Стив Куган). Кроме того, прекрасна Кейт Бланшетт, в одном из эпизодов исполняющая сразу две роли - саму себя и кузину Шелли. А еще в фильме можно увидеть кофеинового маньяка в исполнении Билла Мюррея и Стива Бушеми в очередной роли придурка. И это хорошо.